當溫度較高時，分子的運動加劇。這時，分子間的吸引力不足以緊緊束縛住分子，分子得以拉開距離，鬆動起來。物質整體上表現出流動性，形成液體。

當溫度進一步升高，分子的運動十分劇烈。這時，分子能徹底掙脫分子間的吸引力，四散在空間中自由運動，形成氣體。

當固體溫度上升至熔點時，分子的運動開始打破分子間緊密的束縛，分子拉開距離，固體變成液體。熔解時物體的溫度不變，即分子的平均動能不變。而物體吸收的能量則是用於對抗吸引力、拉大分子間的距離，增加了分子間的勢能。

相反，液體溫度降至凝固點時，分子的運動開始不敵吸引力的作用，再次被束縛，凝聚成固體。此時物體溫度不變，分子的平均動能不變；而分子間距離縮小，會釋放出能量。

當液體溫度上升至沸點時，其分子的運動之劇烈，使分子能徹底掙脫吸引力，四散開去，變成氣體。沸騰時分子平均動能不變，所吸收的能量用於進一步拉大分子間的距離。

沸騰時，分子要脫離液體進入空氣中還需衝破外界的大氣壓強。所以大氣壓強愈大，液體就需要愈高的溫度，愈劇烈的分子運動，才能沸騰。

當氣體溫度降低，分子運動變緩，降至凝結點時，分子就會不敵吸引力，重新凝結成團，並放出能量。比如水在沸騰時冒出的白色蒸汽，正是水蒸氣遇冷後水分子在空氣中凝結成的諸多小水珠。至於水蒸氣本身是肉眼不可見的。