與其他各族元素相比，貴氣體具有高度的穩定性。觀察貴氣體原子的電子排佈，你會發現：氦原子只有一個電子層，所以只能容納兩個電子；而除氦外，其它貴氣體原子均有 \(8\) 個最外層電子。

最外電子層容納了 \(8\) 個電子的結構，稱為八隅體；只有一個被電子佔據的電子層，並且這個電子層容納了 \(2\) 個電子的結構，則稱為電子偶。當原子具有八隅體或電子偶的電子結構時，元素會變得穩定。這個規則稱為八隅體規則。