元素週期表的最右側一縱行，是一個特殊的家族——第 \(0\) 族。它包括六種非金屬元素，由上至下，依次是：氦 \(\ce{(He)}\)、氖 \(\ce{(Ne)}\)、氬 \(\ce{(Ar)}\)、氪 \(\ce{(Kr)}\) 、氙 \(\ce{(Xe)}\) 和氡 \(\ce{(Rn)}\)。因為第 \(0\) 族元素的化學性質非常不活潑，甚少與其他物質發生反應，並且它們在常溫常壓下均是氣體，所以統稱為貴氣體。
貴氣體均存在於空氣中 (以氬為主)，佔空氣總體積的 \(0.9\%\)。
| 貴氣體 | 毒性 | 顏色 | 氣味 | 常溫常壓下狀態 | 密度 (\(\text{g cm}^{-3}\)) |
熔點 (\(^{\circ}\text{C}\)) |
沸點 (\(^{\circ}\text{C}\)) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 氦 (\(\ce{He}\)) | 無毒 | 無色 | 無味 | 氣體 | \(1.79 \times 10^{-4}\) | \(-272\) | \(-269\) |
| 氖 (\(\ce{Ne}\)) | \(9.00 \times 10^{-4}\) | \(-249\) | \(-246\) | ||||
| 氬 (\(\ce{Ar}\)) | \(1.78 \times 10^{-3}\) | \(-189\) | \(-186\) | ||||
| 氪 (\(\ce{Kr}\)) | \(3.73 \times 10^{-3}\) | \(-157\) | \(-152\) | ||||
| 氙 (\(\ce{Xe}\)) | \(5.89 \times 10^{-3}\) | \(-112\) | \(-107\) | ||||
| 氡 (\(\ce{Rn}\)) | \(9.73 \times 10^{-3}\) | \(-71\) | \(-62\) |
在常溫常壓下，貴氣體都是無色無味的氣體。並且，它們的密度和熔沸點等性質存在著漸進式的變化。
貴氣體的化學性質極不活潑，甚少與其他元素發生化學反應。所以，貴氣體又有另外一個名字，叫「惰性氣體」。
由於貴氣體的化學性質很穩定，因此，它們廣泛地應用在一些需要使用安全性氣體的地方。
氦是自然界中除了氫以外密度最小的氣體；而且，氦比氫穩定得多，不會在空氣中著火或發生爆炸。因此，氦常用於填充大型氣球或氣船。
即使在壓強較大時，氦在血液中的溶解度亦很低，因此，氦會用於製造「人造空氣」。若使用普通空氣，在壓強較大的深海裡，空氣中的氮會溶解於潛水員的血液中。當潛水員從深海上升時，隨著壓強不斷降低，溶解的氮從血液中釋出，阻塞微血管，導致「減壓症」。
當電流流經氖時，氖會發出耀目的紅光；並且，氖的性質相當穩定。因此，氖用於填充廣告燈箱。霓虹燈的名稱來自英文「Neon Sign」，意思就是「氖燈」。「霓虹」是 Neon 的譯音。
氬的化學性質非常穩定，不會與電燈泡裡的金屬絲發生反應。因此，氬用於填充燈泡。