化合物是純物質的一種，因而每種化合物均具有各自固定的組成和結構。例如，氯化鈉是由鈉離子和氯離子按照 \(1:1\) 的數目比，有規律且連續地堆積成立方結構。
值得注意的是，就算是同樣兩種元素的微粒，亦可能通過不同的結合方式，構成不同的化合物。例如，一氧化碳和二氧化碳均是由碳原子和氧原子結合而成的化合物。在一氧化碳分子中，碳原子和氧原子的數目比是 \(1:1\)；而在二氧化碳分子中，碳原子和氧原子的數目比是 \(1:2\)。因此，它們是兩種不同的化合物。
每種化合物均具有各自固定而獨特的性質。
例如，氯化鈉是一種化合物。常溫常壓下，氯化鈉是無色透明有鹹味的晶體；常壓下，它的熔點是 \(801^{\circ} \text{C}\)，沸點是 \(1465^{\circ} \text{C}\)；氯化鈉可溶於水，難溶於非水溶劑。水亦是一種化合物。常溫常壓下，水是無色無味透明的液體；常壓下，它的熔點是 \(0^{\circ} \text{C}\)，沸點是 \(100^{\circ} \text{C}\)。
雖然各種化合物的特性不盡相同，但是，它們有一個共通之處：化合物均可以通過化學方法，分解成兩種或以上更簡單的純物質。這亦是化合物與元素在性質上的不同之處。
化合物均可以通過化學方法分解成兩種或以上更簡單的純物質。
常見的化學分解方法包括加熱分解和電解 (即在通電條件下分解) 等。例如，在通電後，水被分解成氫和氧。
請注意：
化合物必須通過化學方法才能分解。例如，通電後，水分解成氫和氧；而將水凝結成冰，不能令其分解。
化合物分解後得到的純物質，一定是兩種或以上。例如，水電解得到氫和氧兩種純物質。
化合物分解後，生成的更簡單的「純物質」，可能是元素，亦可能是化合物。例如，水電解後，生成氫和氧兩種元素；而碳酸鈣 (石灰石的主要成份) ，在加熱條件下分解後，生成的是氧化鈣和二氧化碳，兩者均是化合物。
由於在化合物分解的過程中發生了化學反應，有新物質生成，因此，化合物分解的過程是化學變化。
