從自然科學的角度來說，岩石是由礦物組成的固態混合物。然而，礦物又是甚麼呢？

礦物 (mineral) 是天然形成的純物質，並具有特定的晶體結構和化學成份。礦物，可以是元素，亦可以是化合物。例如，石墨和石英均是礦物；但是，石墨是由碳原子構成的一種元素，而石英則是由硅原子和氧原子結合而成的一種化合物。

有些岩石以某一種礦物為主，而另一些則同時含有多種礦物。以香港最常見的花崗岩為例，它混合了雲母、長石和石英三種礦物。

地殼中含有 \(2000\) 多種礦物，它們的用途十分廣泛。例如，石墨可以用來製造鉛筆和電極；石英可以用於製造裝飾品、玻璃和鐘錶等。