溶液是兩種或以上純物質混合後所形成的。在溶液中，通常有一種純物質的量較多，這種物質被稱爲溶劑 (solvent)；而其他量較少的物質，則被稱為溶質 (solute)。溶液可以看作是溶質溶解於溶劑後形成的混合物。

一般而言，若溶液中有水或只有一種液體物質，水或該液體物質通常被視爲溶劑。當溶劑是水時，通常不會特別說明。例如，「氯化鈉溶液」指的是「氯化鈉的水溶液」。然而，若溶劑不是水，則需清楚說明。例如，「碘的四氯化碳溶液」意味著溶質是碘，溶劑是四氯化碳。