纖維素是由葡萄糖經過縮合聚合反應而生成。它的通式是 (\(\rm{C}_{6}\rm{H}_{10}\rm{O}_{5})_{n}\)

雖然澱粉質都是由葡萄糖經過縮合聚合反應而生成，它的性質與纖維素卻截然不同。

在生成纖維素時，環狀的 \(β-\)葡萄糖中的第一個碳原子 (\(\rm{C}1\)) 上的一個 \(-\rm{OH}\) 基團和另一個 \(β-\)葡萄糖中的第四個碳原子 (\(\rm{C}4\)) 上的 \(-\rm{OH}\) 基團產生反應（準確些說是 \(\rm{C}1\) 的 \(-\rm{OH}\) 基團攻擊 \(\rm{C}4\)，生成 \(\rm{C}-\rm{O}\) 鍵，過程中 \(\rm{H}_{2}\rm{O}\) 會被消去，因此這是一個縮合反應），生成 \(\rm{C}-\rm{O}-\rm{C}\) 鍵。這個把兩個葡萄糖分子連接在一起的鍵就稱為糖苷鍵合。

葡萄糖分子藉著這個糖苷鍵合互相連接，生成纖維素。

在纖維素中，葡萄糖分子是以線性形式排列；在澱粉質中，葡萄糖分子是以支鏈形式排列。

甲殼素是由 \(\rm{N}-\)乙酰葡糖胺經過縮合聚合反應而生成。

\(\rm{N}-\)乙酰葡糖胺是葡糖胺的衍生物，葡糖胺是葡萄糖的衍生物。