第一課 引致傳染病
許多病毒和微生物（包括細菌、原生生物和真菌）都能感染宿主，引致疾病，它們稱為病原體。病原體引致疾病的過程可分為四個階段： 1. 進入宿主（如人體內）； 2. 在宿主組織中生長繁殖； 3. 打破宿主的防禦機制； 4. 破壞宿主組織或分泌毒素，從而擾亂宿主組織，引發疾病。由病毒引致的疾病有流行性感冒、乙型肝炎、登革熱等。細菌引致的疾病有霍亂和結核病等。原生生物引致的疾病有瘧疾和阿米巴原蟲痢疾等。真菌引致的疾病有腳癬等。
許多病毒和微生物（包括細菌、原生生物和真菌）都能感染宿主，引致疾病，它們稱為病原體。病原體引致疾病的過程可分為四個階段： 1. 進入宿主（如人體內）； 2. 在宿主組織中生長繁殖； 3. 打破宿主的防禦機制； 4. 破壞宿主組織或分泌毒素，從而擾亂宿主組織，引發疾病。由病毒引致的疾病有流行性感冒、乙型肝炎、登革熱等。細菌引致的疾病有霍亂和結核病等。原生生物引致的疾病有瘧疾和阿米巴原蟲痢疾等。真菌引致的疾病有腳癬等。
細菌會引致多種傳染病，如霍亂和結核病等。霍亂是一種由霍亂弧菌所引致的急性腸道傳染病；而結核病由一種名為結核桿菌的細菌所引起，通常影響肺部(肺結核)。
細菌是如何引致疾病的呢？
毒素干擾正常細胞代謝，如刺激人體腸道，導致腹瀉和脫水。
酶分解宿主的物理屏障，令病原體進入更深層的組織。
例如大量引發肺炎的細菌刺激覆蓋氣囊的微血管，會使吞噬細胞從微血管湧入氣囊；同時，大量液體也在氣囊中累積，引發肺炎，降低肺部的換氣效率，甚至導致呼吸衰竭。