生物索引表是能用作鑒別未知生物的工具，收集了未知生物的外形和結構特徵後，逐步分成不同的組別而完成表格。

二叉式檢索表是常用生物索引表的一種，以一系列相對的特徵，逐步把生物排列在不同的組別中。

試看看以下的例子：

二叉式檢索表除了以圖表表達，也可以用列項的方式表達，上述例子可以表達如下：

1. 超過四條腿 ……………………………………… \(2\)

   四條腿或更少 …………………………………… \(3\)

2. 擁有翅膀 ………………………………………… 動物 \(\text{B}\)

   沒有翅膀 ………………………………………… 動物 \(\text{D}\)

3. 擁有毛髮 ………………………………………… \(4\)

   沒有毛髮 ………………………………………… \(5\)

4. 水生的 …………………………………………… 動物 \(\text{C}\)

   不是水生的 ……………………………………… 動物 \(\text{A}\)

5. 擁有羽毛 ………………………………………… 動物 \(\text{E}\)

   沒有羽毛 ………………………………………… 動物 \(\text{F}\)