假設有六種動物需要以二叉式檢索表進行鑒別

我們首次以第一項特徵分辨牠們：是否擁有「超過四條腿」? 在六種動物中，只有動物 B 和 D 擁有超過四條腿。

我們就把動物 B 和 D 放在左邊，並標明牠們都是 「超過四條腿」，而其餘四種動物則放在右邊，標明牠們都是 「四條腿或更少」。

接下來我們鑒別左邊的動物：是否「擁有翅膀」? 動物 B擁有翅膀，而動物 D 沒有。

我們就能動物 B 和 D 分開，標明動物 B 「有翅膀」，而 動物 D 則 「沒有翅膀」。

我們再鑒別右邊的四種動物：是否「擁有毛髮」? 動物 A 和 C 擁有毛髮，而 動物 E 和 F 沒有。

我們再鑒別右邊的四種動物：是否「擁有毛髮」? 動物 A 和 C 擁有毛髮，而 動物 E 和 F 沒有。

我們只要再以兩項特徵：是否「水生動物」，和是否「擁有羽毛」，就能完全把六種動物鑒定。