發電機正是通過改變線圈的磁通量,產生感應電動勢。在中,有一個簡單的發電機模型:一個單圈線圈在勻強磁場中轉動。在轉動的過程中,穿過線圈磁通量交替的增大和減小,所產生電動勢的大小和方向都在週期的改變。電動勢的方向可由楞次定律得知;也可將線圈分解成數段,藉由弗林明右手定則,判斷每一段在磁場中運動時,其電動勢的方向。
當線圈外接至電路,電路和線圈內便會有電流產生。根據楞次定律,電流會產生磁力,阻礙線圈的轉動。所以,維持線圈的轉動需要提供外力;而發電的過程,即是外力所作的功轉化為電能的過程。
根據法拉第定律,如要加強發電機線圈中的電動勢,可以通過以下方法: