物體的熱容量與其質量有關。不難理解，兩個一模一樣的物體，溫度上升一單位時所需的熱，是其中一個物體所需的熱之兩倍。它們的熱容量即為一個物體熱容量的兩倍。

當物體由同一種材料組成，其熱容量便正比於其質量。我們可以定義比熱容量為，每 \(1~\textrm{kg}\) 物質的熱容量。即每 \(1~\textrm{kg}\) 物質溫度上升一單位，所需吸收的熱。其表達式為 \[c=\frac{Q}{m\,\Delta T}=\frac{C}{m}.\]

比熱容量常用小階的 \(c\) 標記，\(m\) 為物體的質量，\(C\) 為熱容量。比熱容量單位是 \(\textrm{J}/(\textrm{kg}\cdot\textrm{℃})\)。可見熱容量為比熱容量乘以物體的質量。

不同的物質，具有不同的比熱容量。當我們知道了某種物質的比熱容量，便能計算一定質量的這種物質，在溫度改變時所吸收或釋放的熱。列舉了一些常見物質的比熱容量。

我們可以看到，相對其他的物質，水有著很高的比熱容量。後文中我們將談及水的高比熱容量對我們生活的影響。