通過吸收熱，物體的溫度會上升。不同的物體上升同樣的溫度，所需要的熱是不同的。正如不同形狀的容器，注入同樣份量的水，其水位上升的高度也不同。

我們用熱容量來描述某物體對熱的「儲存」能力。熱容量的定義是，物體溫度上升一單位所需的熱（亦是溫度下降一單位時所釋放的熱），表示為 \[C=\frac{Q}{\Delta T}.\]

\(Q\) 為物體熱的轉移，\(\Delta T\) 為物體溫度的改變。熱容量用大階 \(C\) 標記，其單位是 \(\textrm{J/°C}\)（焦耳/攝氏度）。