測量電流使用的是安培計。安培計會顯示通過安培計的電流。
將安培計與測量對象串聯，通過安培計的電流即是通過測量對象的電流（見和）。
如將安培計直接與電源串聯，容易在電路中產生較大的電流，超出安培計測量的量程，甚至可能損壞安培計。
測量電勢差使用的是伏特計。伏特計會顯示伏特計兩端的電勢差。
將伏特計與測量對象並聯，伏特計兩端的電勢分別等於測量對象兩端的電勢，伏特計兩端的電勢差等於測量對象兩端的電勢差（見和）。
測量電勢差前，宜先估計電勢差的大小，選擇合適的量程，避免所測量的電勢差超出量程，損壞伏特計。
為了方便使用，人們製造了多功能的萬用表，結合了安培計和伏特計的功能。萬用電錶可以選擇測量電流或者電勢差的功能。但需注意，在測量電流和電勢差時，仍需符合安培計和伏特計的用法，否則測量會無效或容易損壞萬用電錶。
