一般的家庭電器上,均標有如「\(220 \ \text{V}\),\(60 \ \text{W}\)」或相似的字眼()。然而,這個標記代表甚麼意思呢?
原來 \(60 \ \text{W}\) 就是該電器的電功率額定值 (rated power),意思是:當該電器被供以一個 \(220 \ \text{V}\) 的電壓時,它的電功率為 \(60 \ \text{W}\);若所供電壓不同,則所耗電功率便不一樣了。
電力公司會以用戶每月所消耗的電能來計算電費。量度消耗電能多寡的儀器是千瓦時計 (kilowatt-hour meter),俗稱電錶。電力公司的電錶設置於家居電路與市電電纜之間的電路上。
當用戶用電時,電錶上的讀數便會上升(見)。電力公司每月會定時記錄電錶上的讀數,從讀數計算每月的用電度數,再從度數計算用戶每月的電費。