若有電流 \(I\) 於單位時間內，通過電路上電勢差為 \(V\) 的兩點（），那麼該電流在這兩點間於單位時間內所傳遞的能量，稱為該電路的「電功率」 (electrical power)。
而電功率 (\(P\)) 與電勢差及電流的關係是：
\(P=V\ I\)
電功率的單位為瓦特 (\(\text{W}\))，或焦耳每秒 (\(\text{J}\ {{\text{s}}^{-1}}\))。
電器可說是一種能量轉換器，而電器的電功率便表示了其能量轉換的快慢程度。然而，電流所傳遞的能量會轉化成甚麼形式呢？例如，在所示：
【題解】
當電流通過燈泡的鎢絲和電煮食爐，電能會轉化為光能和熱。同樣地，電流通過烘麵包機內的發熱線，發熱線亦會發光和發熱。
對燈絲和一般導體來說（例如導線），由於熱並不是我們需要的能量，所以我們會說電流所傳遞的能量以熱的形式流失。
對烘麵包機來說，熱則被應用來烘烤麵包，是我們需要的能量。
電流通過導體時令其發熱，就是電流的熱效應。