繞射也是波的其中一項特性。當波經過障礙物的邊緣時，會繞過其邊緣，擴散到障礙物的後方；而當波要穿過小縫時，亦會在縫後散開。那麼，聲波又會造成甚麼繞射現象呢？試考慮以下情境：

小明站在一房間的門外，向站在房間內的三位同學呼叫；他的三位同學 A、B 和 C 的位置如中所示。設房間內鋪上了吸聲材料，令聲波在房間裡的反射可以忽略。哪位/哪些同學會聽到小明的呼叫聲？

聲波從小明的口中發出，並不是一個線波源，波會朝不同方向傳播（見）。由此可理解，除位於小明正前方的同學 C 外，站在一旁的同學 B 也會聽到小明的聲音。另一方面，由於聲波越過房門口時會發生繞射，令聲波能傳播至同學 A 的位置，所以同學 A 也會聽到小明的聲音。

聲波的繞射現象經常發生在日常生活中。例如，當一台收音機在牆壁轉角處的一邊播放音樂時（），轉角處另一邊的人會聽到其播出的聲音，儘管這人因視線受阻而看不見收音機。

事實上，由於聲波的波長較大，所以會很容易發生繞射現象的。

由於空氣中聲波的速率等於 340 \(\text{m }{{\text{s}}^{-1}}\)，以日常說話的頻率主要集中於 300 至 4000 \(\text{Hz}\) 這個範圍為例，可知：

留意這個大小，剛好就與中那門口的寬度同屬一個數量級，所以聲波越過門口等障礙物時，繞射現象顯著。

聲音與光也是波、有繞射的特性。我們不妨比較兩者的繞射現象，了解它們在諸如這類常見的情境，皆很容易發生繞射嗎？在所示的一幅牆，牆的一邊有一台正在播放的電視機。由於聲波會藉繞射傳播到牆的另一邊（見），站在那邊的路人亦能聽到電視機發出的聲音。然而：

儘管光也有繞射這特性，由於光的波長很短，光只會在穿越很小的狹縫或障礙物時（< 0.01 \(\text{mm}\)），繞射才顯著。換言之，中電視機發出的光束，不能藉繞射傳至牆的另一邊。所以日常生活中：