上一節討論波的疊加時，已一併介紹過兩波沿一直線上傳播時的干涉。本節將介紹水波的干涉現象。由於水波會在水面上作二維傳播，呈現的現象便比較複雜。要觀察水波的干涉，我們可以如般設置水波槽以產生兩個圓形水波。
由實驗所產生的兩個水波，會交會重疊成為一個般所示的圖案。這個圖案稱為 干涉圖形 (interference pattern)。細心留意圖形的話，可以發現一些有趣規律。
在水波的干涉圖形中可發現，一些類似從波源向外輻射狀的持續淡灰區域；若在如的黑白照片中便能更清楚看見（即沿線 N 的地方）。換言之，這區域的水並沒有振動，或只有很微弱的振動。中另外有一些地方出現了光暗非常分明的間條（即沿線 A 的地方）。這些間條代表了一系列的波峰（亮區）和波谷（暗區），並表示該區域的水在振動，而且有很大的振幅。
由以上分析可推斷，在：
在相長干涉處，合成波有更大的波峰和更大的波谷，所以干涉圖形上呈現出明暗相間的圖案；
在相消干涉處，合成波就是原有兩波在此互相抵消，所以干涉圖形上呈現出持續淡灰的圖案。
如我們根據從水波槽實驗所得的干涉圖形（即類似的結果），分別把兩個波源所產生的水波的波陣面繪畫出來，結果便如所示。
由此可發現，原來波陣面上的交點，剛好位於實驗影像的明暗相間區域上。事實上，之前在將明暗相間連成的線 A，稱為腹線 (antinodal line)。亦即是在波陣面圖上將交點連成的一系列線，結果如中所示（在點選「腹線」查看）。由此可見，腹線是波陣面相交的地方，即是 \({{S}_{1}}\) 的波峰與 \({{S}_{2}}\) 的波峰相遇的位置（或 \({{S}_{1}}\) 的波谷與 \({{S}_{2}}\) 的波谷相遇的位置）。
另一方面，之前在將那些持續淡灰的區域所連成的線 N，稱為節線 (nodal line)。節線大約位於兩條相鄰腹線的中央，於波陣面圖上的位置如中所示（在點選「節線」查看）。從圖上可知，節線是 \({{S}_{1}}\) 的波峰與 \({{S}_{2}}\) 的波谷相遇的位置（或 \({{S}_{1}}\) 的波谷與 \({{S}_{2}}\) 的波峰相遇的位置）。綜合以上，腹線和節線可簡言是：
【腹線】：發生相長干涉的位置；（中 "A"） 【節線】：發生相消干涉的位置。（中 "N"）
留意波是不斷向外傳播的，腹線和節線的位置會隨時間而起變化嗎？
我們不妨從水波的模擬（見）中觀察波動，檢視腹線和節線的位置，以及干涉圖形沿這些線上會否隨時間起變化？從探究的結果顯示：
隨着波不斷向外傳播，波峰與波谷也不斷向外移（下一課將再討論），但腹線和節線的位置會保持穩定不變。
