鐵是人們常用的金屬之一，主要用來製造鋼材，進而建造汽車、機械和橋樑等等。但鐵的銹蝕所造成的危害很大，可能危害人類安全，例如公路、橋樑或樓宇可能因其混凝土中的鋼筋生銹，結構受到影響，帶來安全隱患，甚至導致嚴重事故。\(2007\) 年，因為大橋上的軸承和鋼製結合處被腐蝕等原因，美國明尼蘇達州橫跨密西西比河的跨州 \(35\text{W}\) 大橋倒塌。

另外，鐵生銹會帶來的巨大的經濟損失。全世界每年因生銹而報廢的鋼鐵達到數幾千萬噸，造成的經濟損失高達數千億美元。因此，我們必須要採用各種有效方法預防或減緩生銹。