利用鐵銹指示劑，能準確且快速地判斷鐵銹是否存在。

鐵銹指示劑是六氰合鐵(III)酸鉀 [\({{\text{K}}_{\text{3}}}\text{Fe(CN}{{\text{)}}_{\text{6}}}\)] 和酚酞的混合物。利用鐵銹指示劑時，只需要將待測鐵製物件放入裝有鐵銹指示劑的凝膠體中，靜置數分鐘，若指示劑呈現藍色，則說明該物件已經生銹。這是因為在鐵生銹的過程中有鐵(II)離子生成，鐵(II)離子會與 \({{\text{K}}_{\text{3}}}\text{Fe(CN}{{\text{)}}_{\text{6}}}\) 反應，生成呈藍色的物質。

如動畫所示，我們在利用鐵銹指示劑觀察鐵釘是否生銹時，若發現鐵釘附近的凝膠呈藍色，則說明該鐵釘已生銹。一般來說，藍色主要在鐵釘兩端出現，這是因為鐵在尖銳的地方較易生成鐵(II)離子。同時，鐵釘中間附近的凝膠還會呈粉紅色，這是因為在鐵生銹的過程中產生的氫氧離子，令指示劑中的酚酞呈粉紅色。