雖然按元素性質不同，可大致分為金屬和非金屬兩大類。但實際上，有一些元素具有介於金屬和非金屬之間的性質，它們被稱為類金屬。

一般而言，被視為類金屬的元素有硼 \(\ce{(B)}\)、硅 \(\ce{(Si)}\)、鍺 \(\ce{(Ge)}\)、砷 \(\ce{(As)}\)、銻 \(\ce{(Sb)}\)、碲 \(\ce{(Te)}\) 和釙 \(\ce{(Po)}\)。它們位於週期表中金屬與非金屬的交界處。

大部分類金屬在工業上的用途都很廣泛。例如，硅是製造半導體的材料。

事實上，硅在常溫下的導電性很差；但是，在高溫或加入微量雜質後，其導電性可媲美金屬。因此，硅廣泛地用於製造晶體管和硅片。