在熔融狀態或溶液中,離子化合物的陽離子和陰離子是獨立存在。而在部分化學反應中,並不是所有的離子都會參與。
例如,在硝酸銀溶液和鋅的置換反應中,
\[\ce{2AgNO3 (aq) + Zn (s) -> 2Ag (s) + Zn(NO3)2 (aq)}\]每個鋅原子失去兩個電子,轉變成鋅離子;每個銀離子得到一個電子,轉變成銀原子;而硝酸根離子並未參與反應。
\[\begin{align} \ce{ Zn (s) & -> Zn^{2+} (aq) + 2e^{-}} \\ \ce{ Ag^{+} (aq) + e^{-} & -> Ag} \end{align}\]為了簡明清晰地表示哪些離子發生了變化,化學家常使用離子反應式來描述離子的反應。
我們以硝酸銀溶液和鋅的反應為例,說明離子反應式的書寫方法。