在汽車排放的廢氣中，主要有四種污染物：一氧化碳、懸浮粒子、未經燃燒的烴及氮氧化物；而工業排放的污染物主要是氮氧化物及二氧化硫。當這些污染物被大量排放而又得不到妥善的處理時，就會破壞環境及損害人體健康，因此我們要了解這些污染物的來源和成因，才能對症下藥，減少污染。

來源：空氣中的一氧化碳主要來自汽車、貨車和巴士的廢氣。

成因：當化石燃料在沒有足夠的氧氣而未能完全燃燒時，燃料中的烴會被氧化成一氧化碳及碳粒（產生黑煙）。

\[\text{2}{{\text{C}}_{\text{2}}}{{\text{H}}_{\text{6}}}\text{(g)+5}{{\text{O}}_{\text{2}}}\text{(g)}\to \text{4CO(g)+6}{{\text{H}}_{\text{2}}}\text{O(l)}\]

危害：一氧化碳是毒性甚高的氣體，過量吸入會引致一氧化碳中毒，甚至死亡。

來源：空氣中的懸浮粒子主要來自汽車、貨車和巴士的廢氣。

成因：當化石燃料在沒有足夠的氧氣而未能完全燃燒時，燃料中的烴會被氧化成一氧化碳及碳粒（產生黑煙）。

\[\text{2}{{\text{C}}_{\text{2}}}{{\text{H}}_{\text{6}}}\text{(g)+3}{{\text{O}}_{\text{2}}}\text{(g)}\to \text{4C(s)+6}{{\text{H}}_{\text{2}}}\text{O(l)}\]

危害：這些微小的碳粒子會長期懸浮在空氣中，因此稱為懸浮粒子。由於這些粒子非常微小，可以避開鼻毛的過濾，進入我們的體內，損害我們的呼吸系統。

來源：未經燃燒的烴主要來自汽車。

成因：在汽車的引擎中，有些汽油會未經燃燒便隨汽車廢氣排到大氣中。此外，較易揮發的烴亦可能從油缸逸走，增加了空氣中有機化合物的濃度，當中包括苯——一種可致癌的烴。

危害：

1. 含可致癌物；
2. 產生光化學煙霧。在陽光的照射下，未經燃燒的烴能與氮氧化合物反應，產生光化學煙霧。光化學煙霧是一個在大城市中常見的環境污染問題，因為大城市的污染源（例如汽車和工廠的廢汽）比較多，而且大廈林立，影響空氣流通，令污染物難以隨風飄散稀釋。

來源：氮氧化物是由高溫運作中的汽車引擎產生，但發電站的鍋爐亦是另一個主要來源。

成因：在高溫環境中，空氣中的氮氣和氧氣反應，生成氮氧化物(統稱\(\rm{NO}_{x}\))。

\[{{\text{N}}_{\text{2}}}\text{(g)+}{{\text{O}}_{\text{2}}}\text{(g)}\to \text{2NO(g)}\]

\[\text{2NO(g)+}{{\text{O}}_{\text{2}}}\text{(g)}\to \text{2N}{{\text{O}}_{\text{2}}}\text{(g)}\]

危害：

1. 刺激和傷害呼吸系統；
2. 產生光化學煙霧；
3. 溶於雨水中形成酸雨，對生態環境造成很大的破壞。

\[\text{2N}{{\text{O}}_{\text{2}}}\text{(g)+}{{\text{H}}_{\text{2}}}\text{O(l)}\to \text{HN}{{\text{O}}_{\text{3}}}\text{(aq)+HN}{{\text{O}}_{\text{2}}}\text{(aq)}\]

二氧化氮、二氧化硫和二氧化碳都能溶於雨水中，形成酸雨。

來源：二氧化硫主要來自工廠和發電機所排放的廢氣。

成因：工廠和發電機通常是採用煤或劣質石油發電，這些燃料多含有硫，因此在燃燒時會產生二氧化硫。焚化爐每天都燃燒大量廢物，當中大部分是含硫化物的紙張，因而焚化爐所排出的廢氣亦含有二氧化硫。

危害：

1. 有強烈刺激性氣味，會刺激呼吸系統，影響肺部功能；
2. 溶於雨水中，形成酸雨。

\[\text{S}{{\text{O}}_{\text{2}}}\text{(g)+}{{\text{H}}_{\text{2}}}\text{O(l)} \rightleftharpoons \ {{\text{H}}_{\text{2}}}\text{S}{{\text{O}}_{\text{3}}}\text{(aq)}\]