微生物的生長條件包括營養素供應和環境條件。本課介紹微生物生長所需的碳和氮的來源。微生物生長的環境條件則包括溫度、 pH 值、氧供應和水份供應，而不同種類的微生物所需的環境條件也不相同。
微生物如何獲得生存所需的有機物呢？
自營生物 有些微生物（如藻類）能進行光合作用，以二氧化碳作為碳來源，製造有機物。
異營生物 不能進行光合作用的微生物，有機物的來源為進食固體有機物（如草履蟲）、分解有機物（如麵包黴），或直接吸收葡萄糖（如酵母）。
微生物如何獲取氮，以合成蛋白質和核酸呢？氮的來源：
無機來源 藻類和一些細菌吸收無機氮化合物，如銨化合物或硝酸鹽；有些細菌可進行固氮作用，從空氣中吸收氮氣，合成氮化合物，如根瘤菌。
有機來源 一些微生物能分解有機物質蛋白質和核酸，然後直接吸收氮。
