當人體免疫系統對外來物質產生過度反應，就會引發過敏。濕疹、哮喘就是常見的過敏反應。若過敏體質的人接觸過敏原，便容易產生過敏反應。過敏反應的程度輕重因人而異。遠離過敏原是預防過敏的最有效方法。
有些人對花粉過敏，而有些人則對海鮮過敏。這是因為這些人的免疫系統對這些物質產生了過度強烈的反應，引起過敏。引起過敏的物質稱為過敏原，包括花粉、塵蟎、真菌孢子、動物毛髮、海鮮、奶類、蛋類、青黴素等。這些物質對普通人沒有影響，而過敏體質的人一旦接觸到這些物質，便會產生過敏反應。
過敏常引起皮膚發炎，如濕疹。濕疹患者皮膚會乾燥、痕癢，而且紅腫。引起濕疹的原因有很多種，海鮮、粉塵、真菌等過敏原皆可能會誘發濕疹。遺傳因素也是影響因素之一，有家族病史的人，其後代的濕疹發病率往往較高。
目前大多使用皮質類固醇等藥物控制並治療濕疹，但無法完全根治。怎樣預防濕疹呢？濕疹患者應避免接觸過敏原，以及保持起居處所、個人衛生用品乾淨。
誘發哮喘的因素有很多，如感染、過敏原、運動、妊娠、藥物、空氣污染、工作壓力等。若哮喘病人接觸塵蟎、花粉粒、真菌孢子、動物毛髮等粉塵類過敏原，便會引起哮喘發作。這是由於過敏原誘發免疫反應，使患者呼吸道收窄，管腔變小，使空氣流通受阻，表現為呼吸困難、胸悶、氣喘、咳嗽等。
哮喘常在秋冬乾燥季節發作，嚴重時患者會出現呼吸困難、心率加快、出汗、劇烈咳嗽、痙攣，這時需要藉助吸入器，吸入氣管舒張藥物，使呼吸道順暢。
怎樣預防哮喘發作呢？患者應遠離過敏原，多運動以增強抵抗力，保持空氣流通，嚴禁吸煙和酗酒，保持心情愉快。
過敏反應是一種特殊的免疫反應。一般引發免疫反應的抗原是病原體，而過敏反應的抗原是過敏原。過敏原（如動物羽毛）接觸人體時，刺激並活化免疫系統的 B 淋巴細胞，產生相應的抗體。抗體結合到肥大細胞（免疫細胞的一種，內部含有組織胺）的表面。當人再次接觸過敏原時，過敏原與肥大細胞上的抗體結合，刺激肥大細胞釋放組織胺，使人體產生過敏症狀。
過敏與遺傳相關，若家族成員中有某類過敏史，則其他成員有同類過敏反應的機率相對較高。
過敏影響患者的身體健康和生活質素。過敏成因複雜，很多過敏反應找不到確切的過敏原。灰塵、粉塵、花粉等都可能是潛在的過敏原。
遠離過敏原是預防過敏的最有效的方法：
醫生可給病人做過敏皮膚測試，將各種不同的過敏原點在患者皮膚上，以找出過敏原。若皮膚有發炎、紅腫或凸起，代表皮膚對該處的過敏原過敏。
過敏很難根治，遠離過敏原是最有效的方法。過敏反應可以用抗組胺類藥物和皮脂類固醇來控制。
抗組胺藥（如息斯敏、撲爾敏）可與肥大細胞釋放的組胺共同競爭靶細胞上的受體，阻止組胺發揮作用，控制過敏癥狀； 皮脂類固醇是激素類藥物，過量使用易產生藥物依賴性，要儘量少用。