視桿細胞對弱光很敏感，在昏暗的環境下亦能產生黑白影像，但不能產生色覺；而視錐細胞則對強光敏感，在強光下能產生彩色及清晰的影像。視錐細胞有三種，分別能探測紅光、綠光和藍光，我們看見的顏色，取決於哪種視錐細胞受到刺激。

視網膜的中央附近有一卵圓形區域，含有兩層或以上神經節細胞，主要是高密度的視錐細胞，稱為黃點，也稱作黃斑。黃點是形成高敏銳視覺的基礎。

視網膜的後方正對著視神經的起始處，沒有感光細胞，不能感應光線，因此稱為盲點。影像能在盲點形成，但由於沒有感光細胞，無法形成神經脈衝，也就無法形成視覺了。