供電的發電機和用電的電器常常不在同一位置。

我們會用導電性良好的金屬電線來輸送發電機產生的電。

將電輸送至遠處供給電器使用。

然而，當輸送距離很長時，電線的電阻就不可以忽略。由於電流的熱效應，電線會有電能的損耗，將一部分電能轉化為熱能。

上述問題可簡化為此圖。電源輸出功率為 \(P=V\,I\)，輸出電流為 \(I\)。如電線的總電阻為 \(R\)，它所消耗的功率為 \(I^2 R\)。當 \(R\) 較大時，就會有大量電能損耗了在電線上。

為解決這一問題，長距離傳輸前，人們會先通過升壓器將電壓提升至 \(n\) 倍。由於輸出功率不變，電線的電流將減小至 \(1/n\)，使得電線損耗的功率大幅減小至 \(1/n^2\)。到目的地後，再用降壓器將電壓降至電器所需的電壓。

順帶一提，此處電線消耗功率為甚麼不是 \(n^2\,V^2/R\) 呢？那是因為 \(n\,V\) 是變壓器線圈兩端的電壓，並不是輸送電線兩端的電壓。所以，我們要通過電線的電流 \(I/n\) 來計算損耗。

實際生活中，發電廠通常離我們的居住地非常遠，要求長距離的電能傳輸。

傳輸前，會將發電廠產生的約 22 kV 的交流電，通過升壓器將電壓上升至 400 kV 的高壓，再通過高壓電纜傳輸，從而減小傳輸中電能的損耗。

到達目的地後，再通過一系列降壓器將電壓降至 220 V 供一般家居使用；或是降至 380 V 供工業用戶使用。