甚麼是樂音呢？

樂音 (musical note) 是一個相對於噪音 (noise) 的概念。一些聽起來悅耳動聽、令心情舒暢的聲音，如鋼琴演奏的聲音，便稱為樂音。如用示波器顯示樂音的波形，會留意到波形就是多個形狀相同的曲線串連在一起，可以輕易讀出聲波的週期。這表示了（(a)）：

相反，噪音的波形便顯得毫無規律（(b)）。由各種不同的樂器如音叉、笛子、小提琴、木琴等發出的聲音，都是樂音。當要描述或比較不同的樂音時，我們常會用到一些術語，如音調 (pitch)、響度 (loudness) 和音品 (musical quality)。你知道音調、響度和音品是指甚麼嗎？它們對應於聲波哪些特性？

日常用語中，我們會說某個樂音是高音或低音之類，指的就是音調的高低。如果有某個如所示波形的樂音，該樂音的較高音調和較低音調的波形，會分別類似和所示。換言之：

比較至可知，聲波的頻率愈高，表示其音調愈高；相反，頻率較低的聲波，音調便較低。

我們平常除了會說聲音的高低，也會說某個聲音比較響之類。對於人耳感覺到的聲音大小（或稱強弱），我們會叫響度。若有某個如所示波形的樂音，該樂音的響度較大和響度較小的波形，會分別類似和所示。換言之：

比較至可知，聲波的振幅愈大，表示其響度愈大；相反，振幅較小的聲波，響度便較小。

總括而言，音調的高低與響度的大小，皆為人們的主觀感覺；不同的人對所謂的音調高或者響度大，會有不同的感覺。總結了樂音的音調或響度改變時，對應的波形變化。

• - 4：音調變化
• - 7：響度變化
• : 一覽圖

• 降低音調
• 預設音調
• 提高音調

音調較預設低的波形

音調為預設大小的波形

音調較預設高的波形

• 減少響度
• 預設響度
• 增加響度

響度較預設低的波形

響度為預設大小的波形

響度較預設高的波形

改變樂音的音調或響度時，其波形變化為：
當樂音的音調愈高，所示的波的數目愈多。即音調愈高的樂音，其頻率愈高；
當樂音的響度愈大，所示波形振幅愈大。而響度愈大的樂音，所帶能量愈多。
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假使有兩件樂器各自發出了相同音調和響度的聲音，它們必定是完全相同的聲音嗎？當然不是！即使音調和響度相同，往往還是有所區別的。當兩種樂器發出音調和響度都相同的樂音，我們將不難區別出，樂音是由那種樂器產生的。我們會說這兩種樂器所產生的樂音有不同的音品（又稱音質或音色）。要掌握音品的概念，可先比較音叉與樂器發出的樂音波形：

【音叉的波形】
顯示音叉發出的聲波波形。這類單一頻率、簡單的聲波波形，原來是只有音叉或訊號產生器等特製儀器才能發出的。這種聲音稱為純音 (pure tone)。

【樂器的波形】
藍線和藍線分別是兩個不同音品、但音調相同的樂音。這表示若把不同樂器的波形顯示出來，會有不同的波形，因為它們會發出不同音品的樂音。事實上，大部分樂器聲波的波形，並不如音叉般的簡單。換言之：

那麼，不同音品的樂音，其波形是如何產生的？

一般樂器能同時造出多個頻率、振幅不同的聲波。在這些聲波中（見和）：

• 音調最低、響度最大的聲波稱為基音 (fundamental tone)，其頻率稱為基頻 (fundamental frequency)，用 \({{f}_{0}}\) 表示。基頻就是樂音的頻率；
• 其他聲波的頻率，必定等於基頻的整數倍，即是 2\({{f}_{0}}\)、3\({{f}_{0}}\)、4\({{f}_{0}}\) ‧‧‧‧‧‧。這些聲波稱為泛音 (overtone)。

樂器發出的基音和泛音疊加起來，便合成為波形較複雜的樂音了。