日常生活中，我們熟識的電車、港鐵列車、大廈升降機，又或是洗衣機的轉輪和電腦內的散熱風扇等，其實都利用了電動機 (motor) 作推動。
那麼，電動機是如何運作的呢？
電動機的基本結構，會首先包含一對磁石，並加上一個接上外電源的線圈。但在討論電動機前，我們先看看載電線圈在磁場中的運動。
顯示一個載電線圈在磁場中的轉動效應，它的運作原理乃藉...
當線圈通電後，載電導線於磁場內就受到一個磁力，推動線圈轉動。
電動機的運作原理其實也是藉這個原理，利用線圈在磁場中受到的磁力作推動之用。
以下就設我們在中於電池的一方沿轉動軸望向磁石間，讓我們分析線圈在不同位置時的運動：
當線圈平面平行於磁場時：
設磁場和線圈電流方向如所示，則由弗林明左手定則知有兩作用力分別作用於線圈左、右兩端的導線上（即中的紅色箭頭），從而形成一個圍繞轉動軸的非零轉動力矩，把整個線圈轉動。
注意，由於線圈頭、尾兩端電流平行於磁場，故該兩處由載電導線而生的力均為零。
當線圈平面傾斜於磁場時：
這時仍有兩作用力分別作用於線圈左、右兩端的導線上（即中紅色箭頭），形成轉動力矩。
注意，現在於線圈頭、尾兩端上各會產生非零力，但由於它們大小相同、方向相反；而且整個線圈被固定在托架上，故這兩個力和托架所生的作用力將只產生零淨力，也不引起非零轉動力矩。其實，頭、尾兩端上作用力的效應永遠如此，故以下我們均略過不談。
當線圈跟磁場成 \(90\) 度角時：
於左、右兩端仍有大小相同、但方向相反的兩個力作用於線圈上（即）；然而，現在由此兩力所生之轉動力矩為零。
當線圈越過垂直位置後：
當線圈平面由於轉動慣性越過垂直位置後，若線圈上的電流方向維持不變，則在線圈左、右端上的力的方向維持不變（見），但由此兩力所成的轉動力矩將與線圈自身轉動的方向相反，這樣一來線圈最後只會在垂直於磁場方向處靜止下來（見的演示結果）。
換言之，這是一個錯誤的情況，真正的電動機設計決不能這樣！故此，電動機內會設有電流換向器（見下一節學習內容）。