每種物質都有自己特定的「物理性質」和「化學性質」。物質的性質常被化學家用來形容或鑑定該物質。例如，我們可以這樣來形容水：「水是一種無色、無味、透明的液體」。本節中，我們將會認識物質的性質。
物理性質 (physical property) 指的是，在不需要改變物質的化學成份的情況下，可以被觀察、感知或者用儀器量度的性質。
常見的物理性質包括物質的顏色、氣味、狀態、密度、硬度、黏度、溶解度、熔點、沸點、延展性、折射率、導電性和導熱性等等。你可以通過點擊互動程式左側的標籤，了解這些常見的物理性質。
化學性質 (chemical property) 指的是物質在生成新物質時表現出的性質。
「生成新物質」意味著物質發生了化學反應，因此，物質的化學性質是，只有在物質發生化學反應時，才能夠被觀察或檢測到的性質。
常見的化學性質包括可燃性、助燃性、氧化性和還原性等等。例如，氧具有助燃性，這是氧的一項化學性質。助燃，就是幫助燃燒。如影片所示，將帶火星的木條伸入氧中，木條復燃。在這個過程中，木條與氧發生化學反應，生成了新物質——二氧化碳和水。