我們的社會經濟比較著重石油，就讓我們詳細了解石油的性質。
石油是一種黑色帶黏性的液體，由多種碳氫化合物（烴）組成的混合物。烴是只含有碳和氫的化合物。烴有一個特點，就是碳原子會互相連結，形成碳鏈。
石油中的烴可以分為脂肪族烴和芳香族烴。脂肪族烴就是沒有苯環的烴；芳香族烴分子含一個或多個苯環。
雖然石油是化石燃料，但由於不易燃點，而且燃燒時會產生大量黑煙，因此人們很少直接燃燒石油。既然石油是由不同結構的烴所組成的混合物，那麼我們可以運用一些方法，把這些混合物分離。
嚴格來說，石油是由大大小小擁有不同分子結構的碳氫化合物(烴)所組成的混合物。情況就好像是要把網球、籃球、足球、排球……等等從一個籃子分別出來。那麼我們應該用甚麼方法把不同的烴分開呢？
科學家了解到石油中的烴擁有不同的沸點，因此在石油工業中，石油會先經過蒸餾法，把其中的烴分成多個具有相同性質的組別，然後才使用。這個精煉過程稱為分餾。
在實驗室內，我們可透過簡單的實驗裝置，將石油分餾。我們可以把石油，大概分為四個餾分。
我們在實驗室中把石油分餾，並得出四個餾分。我們把四個餾分不同的性質總結於列表中，詳細閱讀，然後回答下列問題。
| \(1\) | \(2\) | \(3\) | \(4\) | |
|---|---|---|---|---|
| 沸點 | 室溫\(-100\ ^{\circ}\rm{C}\) | \(100\ ^{\circ}\rm{C}–150\ ^{\circ}\rm{C}\) | \(150\ ^{\circ}\rm{C}–200\ ^{\circ}\rm{C}\) | \(200\ ^{\circ}\rm{C}–250\ ^{\circ}\rm{C}\) |
| 顏色 | 無色 | 淡黃色 | 黃色 | 啡色 |
| 燃燒時火焰的顏色及黑煙量 |  |
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| 揮發性 | 極易揮發 | 易揮發 | 難揮發 | 極難揮發 |
| 易燃性 | 極易點燃 | 易點燃 | 難點燃 | 極難點燃 |
| 黏度 | 極容易流動 | 流動性一般 | 稍為黏滯 | 極為黏滯 |
| 烴分子所含碳原子數目 | 較少 | 較多 |