所有極性的共價鍵都有偶極矩，它是一個向量，用來表示共價鍵極性的程度。既然是向量，當中就包括「方向」和「程度」。

我們用這個符號表示偶極矩的方向。例如：氟化氫擁有極性的共價鍵，當中氫的電負性值是 2.1，氟的電負性值是 4.0，因此氟原子佔有較多的鍵合電子，帶部分負電荷；氫原子佔有較少的鍵合電子，帶部分正電荷。我們用「箭頭」一方指向電負性較高的原子，用「十字頭」的一方指向電負性較低的原子。我們就可憑符號知道偶極矩的方向。

一般而言，共價鍵的極性隨著兩個鍵合原子的電負差遞增：電負差越大，共價鍵越為極性。例如：氫氫鍵沒有電負差，因此它是非極性，沒有偶極矩。隨著其中一個原子的電負性遞增，電負差則越大，共價鍵變得越極性，偶極矩也越大。