現時大多數的塑膠產品都是由熱塑性塑膠製成，因此只要經過適當的分類，就可以把相同物料構成的塑膠廢物重新塑造成有用的物件。

這既減輕堆填區或焚化爐處理塑膠廢物的壓力，也降低對環境構成的破壞。

同時，塑膠是石油化工的產物，循環再造能夠減少石油的消耗。

循環再造能把沒有價值的塑膠廢物轉化成有用的物品。

熱塑性塑膠的循環再造主要涉及 \(4\) 個步驟：

1. 分類：把不同物料構成的塑膠廢物各歸其類，通常這也是最困難的一步，主要因為要靠有限的人手，十分費時；

2. 切碎：把各種形狀、大小不同的塑膠廢物切成碎片，使這些碎片能輕易進入加熱的機器。

3. 熔化：在加熱後，熔融的塑膠就可以被重新塑造成不同的形狀。

4. 鑄模：把熔融的塑膠注入鑄模之內，重新造型。

為了使塑膠回收更有效率，環保署實施塑膠編碼制度，各種塑膠用品都要附有編碼標籤。

但是，循環再做的過程困難重重：

1. 把塑膠廢物與其他廢物分開很困難，因這需要靠賴市民的自律與合作，政府難以完全掌握其中。在香港，政府鼓勵市民把塑膠樽放入指定的塑膠回收箱以便循環再做。

2. 將不同種類的塑膠廢物分開很困難。現今各國和地區廣泛採用美國塑膠工業協會發展出來的分類編碼（如右表所示），以方便將不同的塑膠物料製成的物品進行分類。

3. 去除塑膠中的添加劑如抗氧化劑、色素、穩定劑、填充劑、發泡劑和增塑劑很困難。

4. 大部分塑膠經多次循環再做後會失去原來的性質。

5. 循環再做的成本高，並不合乎經濟原則。