日常生活中的塑膠用品大多是由人工合成的聚合物生產而成。
我們根據塑膠的受熱性質，把它們分為熱塑性塑膠和熱固性塑膠。
簡單而言，熱塑性塑膠在受熱時會變軟，我們可輕易把它們重新塑造成不同形狀；冷卻後會保持在加熱時被塑造之新形狀。我們可不斷重複以上步驟來改變它的形狀，大大提高回收價值。
熱固性塑膠的特點是在首次加熱後會生成堅硬的物料，在定形之後，即使再加熱也不會軟化、不能重新造型，回收價值較低。
透過以下影片觀察熱塑性塑膠的受熱特性。
日常生活中的熱塑性塑膠用品包括：膠袋，水樽，即棄餐具，水鞋。
熱固性塑膠在受熱時也不易軟化和熔化，也不溶於任何溶劑，是堅硬和堅固的物料，亦是良好的電絕緣體。
脲甲醛是常用的熱固性塑膠，多見於電器外殼。
