生物中的許多細胞都能不斷的進行有絲細胞分裂。兩次有絲細胞分裂之間，細胞進行有規律的活動，這一連串活動稱為細胞週期。

不同細胞的細胞週期長短不同。皮膚細胞的細胞週期約為 24 小時，肝細胞的細胞週期則超過一年。