在呼吸作用釋放的能量中，約有45% 用來產生 ATP ，其餘的能量（約55%）則以熱的形式散失。

動物進行呼吸作用釋放的能量，大部分會轉化為熱量。

植物呼吸作用釋放的能量，大部分以熱量形式被土壤和大氣吸收。植物種子萌芽時會釋放大量的熱，可用實驗來進行檢測。