人的下丘腦含有能探測血液含水量的感受器，並控制垂體分泌抗利尿激素。抗利尿激素控制腎小管內水份的重吸收，從而調節尿液的容量和濃度。

經超濾後的腎小球濾液流經腎小管時，濾液中的大部分水和一些有用物質如葡萄糖、氨基酸等會被重吸收回血液。這個過程稱為重吸收。腎小管呈盤曲狀，可增加吸收表面積和延長濾液流經腎小管的時間，使更多有用物質被重吸收回血液。