超濾發生在腎小球。血液經輸入小動脈進入腎小球後，腎小球內的高流體靜壓驅使血漿中的水和小分子如葡萄糖、氨基酸、礦物質和尿素經腎小球的微血管壁和鮑曼式囊壁，進入鮑曼式囊的空腔。而較大的分子如蛋白質和血細胞則不能穿過微血管壁和鮑曼式囊壁。這個過濾血液的過程稱為超濾。

經超濾後的腎小球濾液流經腎小管時，濾液中的大部分水和一些有用物質如葡萄糖、氨基酸等會被重吸收回血液。這個過程稱為重吸收。腎小管呈盤曲狀，可增加吸收表面積和延長濾液流經腎小管的時間，使更多有用物質被重吸收回血液。